Este ave grande y musgosa de Nueva Zelanda es tan pesada que se queda en el suelo y trepa a los árboles con sus patas en lugar de volar.
La mayoría de los loros vuelan entre los árboles; el kakapo (o "loro búho") prefiere quedarse en el suelo. Es uno de los pájaros más raros y extraños del planeta.
La razón principal por la que no vuela es su peso: es el loro más pesado del mundo, con machos de hasta 4 kg. Vivió millones de años en Nueva Zelanda sin depredadores como gatos o comadrejas, así que no necesitaba volar para escapar. Con el tiempo las alas se acortaron y los músculos de vuelo se debilitaron.
Si no vuela, ¿cómo se mueve? El kakapo escala muy bien: usa las patas y las garras para "subir" árboles altos en busca de fruta y semillas. Para bajar, usa las alas como paracaídas para planear o saltar al suelo.
También es nocturno, huele muy dulce (a flores o miel) y puede vivir más de 90 años. Como se mueve lento y no vuela, los depredadores introducidos lo cazan con facilidad; por eso en Nueva Zelanda se trabaja mucho para proteger a los pocos kakapos que quedan.
El kakapo es el único loro no volador del mundo. Evolucionó para ser pesado y no volar porque durante mucho tiempo no tuvo enemigos. Hoy sobrevive siendo un gran escalador y un habitante longevo del bosque neozelandés.
