「死体だらけの部屋」が無音になる科学

死体だらけの部屋というとホラー映画のようだが、そこでエコーが聞こえない理由は純粋に物理学だ。スタジオの壁にフォームが貼ってある理由や、空っぽの家の方が家具付きより響く理由と同じである。

エコーが生まれる仕組み

エコーを作るには、音波が口から出て 硬く平らで滑らかな 面（コンクリートの壁など）に当たり、耳に跳ね返る必要がある。跳ね返らなければエコーはない。

「スポンジ」効果

人体（生きていても死んでいても）は硬くも平らでもない。軟組織、皮膚、衣服でできている。音響学では 吸音材 だ。

• 音波が体に当たると、エネルギーは軟らかい材質に取り込まれ、跳ね返る代わりにわずかな熱に変わる。
• 体の不規則な形は 拡散材 としても働き、残った音をあちこちに散らすので、はっきりしたエコーとして戻る強さが集まらない。

なぜ「死体」か

生きている 人で部屋がいっぱいでも、エコーはあまり聞こえない。この事実の「死体」版は、霊安室や墓室の極端な静けさを強調するのに使われる。部屋が壁から壁まで柔らかいもの——マットレスでも厚手のコートでも死体でも——で埋まれば、部屋は「音響的に死んだ」状態になる。

まとめ

エコーには音の「鏡」が必要だ。体は音波を吸い込む「毛布」のように働く。部屋がそれでいっぱいなら、音は跳ね返る場所がなく、不気味なほど静かでこもった感じになる。