Cualquier otro animal, incluso chimpancés y gorilas, tiene la mandíbula inclinada hacia atrás. Solo los humanos tienen ese hueso extra que sobresale en la parte inferior.
Parece raro, pero si miras a un perro, un gato o incluso a nuestros parientes más cercanos como los chimpancés, notarás que les falta algo: la barbilla. Aunque tienen mandíbulas y dientes, solo Homo sapiens (humanos modernos) tenemos una protuberancia ósea que sobresale en la parte delantera de la mandíbula inferior.
En anatomía, la barbilla no es solo la parte baja de la cara. Es una protuberancia ósea concreta llamada protuberancia mental.
Los científicos llevan más de cien años debatiéndolo. Hay tres teorías principales, pero nadie está seguro al 100 %:
A medida que nuestra cara se fue haciendo más pequeña y plana durante millones de años (comparada con las caras pesadas y prominentes de nuestros ancestros), la barbilla se mantuvo como rasgo visible. Es una de las pocas características físicas que nos distinguen del resto de las criaturas del planeta.
La barbilla es un misterio exclusivamente humano. No parece tener una "función" clara, y aun así todos los humanos la tenemos y ningún otro animal. Es un pequeño trozo de hueso que dice mucho sobre nuestra especie.
