ダイヤの大いなる幻想

何十年も、ダイヤモンドは希少で貴重で、愛の究極の象徴だと教えられてきた。しかし科学と歴史を見れば、ダイヤは希少な地質の宝というより経済操作の傑作に近い。

デビアスの独占

1800年代後半、南アフリカで巨大なダイヤモンド鉱山が発見された。突然ダイヤがどこにでもあった。これらが一斉に市場に出れば、キラキラした小石同然の値段になる。

• これを防ぐため、デビアスという会社が世界の鉱山のほとんどを買い占めた。
• 毎年どれだけのダイヤを売るか厳密にコントロールし、人為的希少性を作った。少しずつ流すことで価格を高く保った。

「ダイヤは永遠に」

1940年代、デビアスは史上最も成功した広告キャンペーンの一つを打った。「A Diamond is Forever」のスローガンで、ダイヤを結婚と永遠の愛に結びつけた。婚約にダイヤは「必要」だと信じ込ませ、「永遠」と言うことで転売も抑えた。みんなが古いダイヤを売れば市場はあふれ、価格は暴落する。

本当に希少か

ルビー、エメラルド、サファイアなどの宝石と比べると、高品質のダイヤは実は地殻にずっと多くある。さらに今では** lab で作ったダイヤ**が、化学的・物理的・見た目も採掘ダイヤと同一で、ずっと安く手に入る。

まとめ

ダイヤが高いのは、希少だと信じているからであり、供給が厳しくコントロールされているからだ。マーケティングがありふれた鉱物を世界で最も欲されるぜいたく品に変えた見事な例である。