アステカは文字通りチョコレートを通貨にしていた

アステカ帝国では「お金」が文字通り木に生っていた。様々なもので交易したが、最も人気で実用的な通貨はカカオ豆だった。

なぜカカオ豆か

カカオ豆はお金に最適だった。小さく、運びやすく、価値がある。メキシコの certain 地域ではかなり希少で、欲しいときに「刷り増し」できなかった。裕福な者だけが苦いチョコレート飲料としてお金を「飲む」余裕があり、王族や戦士のぜいたく品とされた。

古代メキシコの「価格表」

今日私たちに物の値段があるように、アステカにはカカオ豆の決まった価値があった。1500年代の記録によれば：小さいトマト1個＝1粒、七面鳥の卵1個＝3粒、大きなウサギ1匹＝30粒、上質の木綿のマント＝65〜100粒。

偽チョコレート

カカオ豆はとても貴重だったので、「偽札」を作ろうとする者さえいた。本物の豆の皮を丁寧に剥き、粘土や砂を詰め、本物の豆に混ぜて売り手をだました。何百年も前から、人々はすでに金融詐欺と向き合っていた。

まとめ

アステカは日々の買い物にカカオ豆を標準通貨として使った。「現金」をぜいたく品の飲み物として消費できるユニークなシステムで、史上最もおいしい経済の一つだった。