Vạn Lý Trường Thành không thể được nhìn thấy từ không gian bằng mắt thường. Nó quá hẹp và hòa với cảnh quan. Phi hành gia đã xác nhận họ không thấy.
Một trong những "sự thật" nổi tiếng nhất về Vạn Lý Trường Thành thực chất lại là một thông tin sai lệch. Bạn không thể nhìn thấy nó từ vũ trụ chỉ bằng mắt thường. Dưới đây là lý do tại sao lầm tưởng này lại phổ biến và các phi hành gia thực sự thấy gì từ trên cao.
Trong một thời gian dài, nhiều người khẳng định rằng Vạn Lý Trường Thành là công trình nhân tạo duy nhất có thể nhìn thấy từ Mặt Trăng. Ý tưởng này đã xuất hiện trong sách giáo khoa và các lớp học suốt nhiều thập kỷ. Tuy nhiên, từ Mặt Trăng, ngay cả các lục địa cũng trông rất nhỏ bé. Neil Armstrong và các phi hành gia tàu Apollo đã xác nhận rằng không thể thấy bất kỳ công trình nhân tạo nào từ khoảng cách đó - chỉ có đại dương và các mảng lục địa là hiện rõ.
Ngay cả khi ở Quỹ đạo thấp của Trái Đất (độ cao của Trạm Vũ trụ Quốc tế ISS), Vạn Lý Trường Thành vẫn gần như không thể bị phát hiện. Có hai lý do chính:
Từ quỹ đạo, các phi hành gia có thể nhìn thấy những thứ nổi bật hẳn lên. Ban đêm, các thành phố lớn tỏa sáng rực rỡ. Ban ngày, họ có thể thấy những con đường dài xuyên sa mạc, các con đập lớn hoặc đường băng sân bay vì những công trình này có màu sắc tương phản mạnh với mặt đất. Dù Vạn Lý Trường Thành rất dài, nhưng độ mỏng và màu sắc tự nhiên khiến nó "biến mất" trước mắt thường.
Vạn Lý Trường Thành là một công trình vĩ đại, nhưng nó không thể nhìn thấy từ vũ trụ nếu không có thiết bị hỗ trợ. Nó quá hẹp và có màu sắc quá giống với đất đá xung quanh. Các phi hành gia đã xác nhận đây chỉ là một lầm tưởng: bạn không thể thấy Vạn Lý Trường Thành từ quỹ đạo hay Mặt Trăng bằng mắt thường.