El wasabi auténtico es caro y difícil de cultivar; la mayoría de restaurantes usan rábano picante, mostaza y colorante verde.
Si te gusta el wasabi con el sushi, puede que te sorprenda saber que quizá nunca has probado el "auténtico". Un 95 % del wasabi de restaurantes y tubos es en realidad una imitación.
El wasabi verdadero viene de la planta Wasabia japonica. Es exigente y solo crece en arroyos fríos y limpios de montaña en Japón. Es tan difícil de cultivar que una raíz pequeña puede costar mucho. Para abaratar, se usa rábano picante europeo: tiene un picor parecido, lo muelen, lo mezclan con mostaza y colorante verde y lo venden como "wasabi".
El wasabi real es muy distinto de la pasta de tubo. Al rallar la raíz fresca, el picor es delicado y solo dura unos 15–20 minutos. Por eso en sushi de calidad lo rallan justo antes de servir. La versión "falsa" que comemos suele ser más fuerte y dura más por los químicos que lleva.
El wasabi falso suele ser una pasta verde neón muy lisa. El real es verde más pálido y con textura granulada por ser raíz rallada. Si viene en tubo o sobre, casi seguro es la versión de rábano picante.
La mayor parte del wasabi del mundo es rábano picante teñido de verde. El wasabi real es una planta cara y escasa cuyo sabor se pierde rápido. Salvo en restaurantes muy buenos, esa pasta verde del plato es un sabroso impostor.
