古代エジプトではワニの糞を避妊に使った

古代エジプトは巨大なピラミッドや王のミイラで有名だが、医学や家族計画についてもとても「創造的」（そしてキタナイ）考えを持っていた。

世界初の避妊

約4000年前、エジプトの医師はパピルスに医学の秘伝を書いた。その一つ「カフーン・パピルス」には避妊のレシピが載っている。女性はワニの糞を蜂蜜や発酵した生地と混ぜ、物理的な障壁として使うよう指示されていた。汚く聞こえるが、ある種の初期の科学的考えに基づいていた。

なぜワニの糞？

信じられないかもしれないが、理由はあった。ワニの糞はわずかに酸性だ。現代の科学者は、酸性度の高い物質が「殺精子剤」として働き、精子の動きを止められるとしている。だから臭くて不衛生でも、古代エジプト人は偶然、化学の基本形で目的を達していた。

安全だったか？

おそらく違う。動物の排泄物を医薬に使うと危険な感染を招くことが多かった。しかしこれは、何千年も前から人々がいつ子供を持つか制御する方法を探しており、ナイルの大きな爬虫類が残したものまで含め、自然にあるものを何でも使っていたことを示している。

まとめ

古代エジプト人はワニの糞と蜂蜜の混合物を避妊の初期形態として使った。粘り気のある酸性のペーストが障壁になると信じていた。臭くて危険な方法だったが、人類が何千年も最も奇妙な場所で医学的解決を探してきた証拠である。